Nostalgia

Phong trào mua nhà nhỏ đang được phát động Tuesday, December 02, 2008

Một căn nhà nhỏ rộng 140 square feet (13 mét vuông) đang được triển lãm ở dưới phố. (Hình: Small House Society) Nhà nhỏ vẫn đầy đủ tiện nghi. (Hình: Small House Society) Có phải càng lớn thì càng tốt? Có phải xây nhà cao rộng như biệt thự trong một khu nhà hạng trung là điều hay? Trong lãnh vực địa ốc, một khuynh hướng mới đang được ghi nhận tại Hoa Kỳ. Ðó là một số người muốn sống trong nhà nhỏ, tránh nhà lớn như biệt thự. Thái độ mới của người mua nhà một phần đã phản ảnh phong trào tôn trọng môi trường thiên nhiên và yêu quí một cuộc sống đơn giản hơn. Thái độ mới này đang được gọi là Phong Trào Nhà Nhỏ (Small House Movement). Những căn nhà nho nhỏ đã nói lên ý nghĩa của một gia đình ấm cúng và thân mật vì diện tích thường là dưới 1,000 square feet (gần 93 mét vuông). Có nhà chỉ rộng 100 feet vuông (9.3 mét vuông), tức là chỉ bằng một phòng ngủ. Tại sao lại ở những căn nhà nhỏ như vậy? Ông Gregory Paul Johnson, sáng lập viên của Hội Nhà Nhỏ ở thành phố Iowa (Small House Society) nói với trang mạng Realty Times rằng người Mỹ đang có nhiều lý do để chọn sống trong những căn nhà có diện tích rất nhỏ. Trong các động lực thúc đẩy mua nhà nhỏ là tiết kiệm nhiên liệu và tránh bị vay tiền nợ quá cao. Nói chúng, người ta muốn ở trong nhà nhỏ vì muốn tiết kiệm tiền, vừa giảm tiền nhà hàng tháng và vừa giảm chi phí sưởi ấm hoặc dùng máy lạnh. Cũng theo một bài viết trên Realty Times tuần này, phong trào này đã giúp cho các công ty chuyên xây nhà nhỏ đang làm ăn khấm khá hơn mặc dù thị trường nhà đất chưa phục hồi. Một trong những người ghi nhận sự gia tăng doanh vụ là ông Brad Kittel, chủ nhân của cơ sở xây cất Tiny Texas Houses tại thị xã Luling, Texas. Tên cơ sở của ông có nghĩa là “Những căn nhà bé tí tại Texas.” Năm nay ông đã xây 10 căn nhà nhỏ, nhiều hơn so với bốn căn trong năm 2007. Ở California, công ty Tumbleweed Tiny House của ông Jay Shafer cũng chuyên xây nhà nhỏ. Vào năm ngoái công ty chỉ bán được một căn. Ông Jay nói rằng năm nay ông bán được năm căn nhà bé, cộng thêm những họa đồ cho 50 căn khác. Mặc dù sự gia tăng xem có vẻ khiêm nhượng, điều này cũng cho thấy nhu cầu sống trong những căn nhà phù hợp với một cuộc sống đơn giản, giảm thiểu sự phế thải khí carbon và dựng lên những cấu trúc gây hại cho thiên nhiên. Công ty Tumbleweed chuyên xây cất những căn nhà có diện tích từ 70 square feet (6.5 mét vuông) đến 800 square feet (74 mét vuông). Phí tổn cho những căn nhà này là từ $20,000 đến $90,000 Mỹ kim. Ngay cả ông Jay cũng sống trong một căn nhà bé tí tẹo mà ông đã tự xây hơn 10 năm trước. Căn nhà chỉ có diện tích 100 square feet (9.3 mét vuông), tức là rộng không bằng phòng đựng quần áo (closet) tại nhiều căn nhà có diện tích bình thường, không kể các biệt thự. Khi được hỏi về khuynh hướng chuộng nhà nhỏ và sự thu hút của loại nhà này, ông Jay nói với Realty Times, “Sống trong không gian nhỏ là nói lên những gì khác, không hẳn là chỉ liên quan đến diện tích. Tôi nghĩ đó là biểu tượng cho sự ao ước được sống một cuộc sống đơn giản hơn.” Mặc dù thèm khát được sống giản tiện và chọn một căn nhà nhỏ, bạn không bắt buộc phải hy sinh phong cách hoặc nét thời trang của căn nhà. Có người muốn xây nhà có hình dạng giống như một căn cabin ở trong rừng hoặc “birdhouse,” tức là nhà nhỏ treo trên cành cây dành cho chim. Không chỉ xây nhà nhỏ, các công ty cũng chọn những loại cây hoặc vật liệu được tái dụng, ít gây hại cho môi sinh. Công ty Tumbleweed Tiny House tự hào là không dùng vật liệu nguyên thủy mà chỉ dùng gỗ được tái dụng. Những căn nhà này được xây trên bánh xe thay vì đặt trên nền móng như hầu hết những nhà bình thường. Vì nhỏ, nhà còn được xem như là một loại nhà tiền chế (mobile home) hoặc toa kéo đằng sau xe (travel trailer) và không cần giấy phép xây nhà của thành phố. Ðiều này có nghĩa là bạn có thể đặt nhà mình ở bất cứ nơi nào mà xe có thể đậu như xe RV (recreational vehicle). Nhà có sẵn hệ thống điện, có thể dùng điện AC hoặc điện năng lượng mặt trời. Nhà cũng có hệ thống ống nước dùng và ông nước xả, có thể lắp vào hệ thống của thành phố. Nhà được xây với gỗ thông và thép ở bên trong. Trần nhà cao để tạo cảm tưởng nhà rộng. Phòng tắm có đầy đủ buồng tắm, bồn cầu và bồn nước rửa tay. Bếp có hai lò nấu ăn, một tủ lạnh nằm bên dưới mặt bàn, một bồn nước cho quày rượu, máy đun nước nóng, và một máy sưởi dùng khí propane. Vì nhà nhỏ, vấn đề có khoảng trống để chứa đồ là một điều rất quan trọng. Các công ty thường tận dụng khoảng trống ở trên cao và những nơi chưa được sử dụng một cách thiết thực. Một điểm tốt là nhà nhỏ sẽ tiết kiệm nhiên liệu, được bảo bọc chặt chẽ để giữ hơi ấm trong mùa đông và hơi mát trong mùa hè. Tại Olympia, tiểu bang Washington, một phụ nữ đã khoe rằng tiền điện-gas hàng tháng của bà chỉ có $8 mặc dù lúc này nhiên liệu mắc hơn trước. Ông Ray của công ty Tumbleweed nói rằng sự thiết kế căn nhà, sử dụng đèn một cách hữu hiệu chính là điều giúp cho chủ nhà tiết kiệm nhiên liệu rất nhiều. Ðối với nhiều người thì sống trong một căn nhà nhỏ như đã trình bày trong phần trên là điều mới lạ. Họ nên biết là nhà nhỏ có tất cả những tiện nghi của một căn nhà lớn, chỉ khác là kích thước của căn nhà giảm xuống rất nhiều. Vấn đề quan trọng ở đây là thay đổi cách suy nghĩ để thấy nhà nhỏ phù hợp với nhu cầu và lối sống đơn giản của mỗi người. Cũng quan trọng không kém, tiền nhà sẽ giảm đáng kể cho người sống trong nhà có kích thước nhỏ nhắn, gọn gàng. (h.d.)